国宝一百，件件精彩。

今天说一件国宝级家具。这件家具呢，现藏观复博物馆，是一个紫檀雕螭龙纹的大画桌。这大画桌有一特点，就是宽，天下第一宽！它制作于300年前，大约是清朝康熙年间，这么宽的桌子，故宫也没有，其它博物馆也没有，私人收藏也没有发现。

你说：“宽有什么大不了的呀？我们家桌子就比你这个宽”，但我告诉你，你们家那桌子是新做的，新做的家具都没什么规制，想怎么来就怎么来。

什么叫规制啊？就是规定的制法。以前中国的桌子有三个简单的区分：窄的叫条桌、一般宽的叫书桌、特别宽的叫画桌。那多窄算窄呢？按照过去的说法，尺半以下的叫条桌，一尺半以上到两尺的都为书桌，超过两尺的就是画桌了。古人的尺是小尺，汉唐宋元明清略有不同。换算成今天的尺寸，一尺为30公分。

过去民国时期，古董行特别地讲究，这条桌因为是陈设用的，平时靠边站，就得便宜；书桌有使用功能，读书、写字，所以它的价格就会高一点；那么画桌呢？画桌就算奢侈品，奢侈品就理应贵。那它的界限在哪呢？在两尺。过去买家具，上去就量宽度，不量长度，不够两尺，价格就上不去。你说我这桌也差不了多少，不就差一寸吗？我告诉你，差半寸也上不去，这就叫规制。规制我们现在都不大在意，过去讲究，宋代以后盖房有一本书可以依照，叫《营造法式》。什么叫法式呢？这和我们今天说的法律差不多意思，法律：法是标准，律是规矩，谁都不能胡来。现在的家具，你到家具市场一看，基本上都没有法式。

有人会说你这桌子没什么了不起，浙江省博物馆那张紫檀四面平螭纹画桌也宽。我告诉你，那张比我们这张窄10公分。所以这张画桌以宽而论，叫“天下第一桌”。

为什么我们这件画桌非常重要？是因为它用紫檀做的。紫檀啊，有一句行话叫 “十檀九空”，这木头它长得慢，长到一定年间它里头就空了，这中间一空，它就不出材，不出材，它就珍贵，所以紫檀到今天还是论斤买卖。我们过去见到紫檀的料，最粗的也就二十公分左右，但这件桌子上面的拼版，每块取料都在30公分，由此可见当年这材料的珍贵程度。

家具做面板的材料必须是二标，即木头去皮后比较好的位置。芯材不好，极易开裂，简单地说，就是圆材取方后的第一层位置，周三径一，方五斜七，30公分的板料，木材的直径就得过45公分。

过去你要看张紫檀桌子，人家就告诉你，说这桌子六拼、八拼，一听就是紫檀，可这桌子三拼，说明什么呢？说明它的珍贵程度。紫檀大料难得，行内已是共识，所有的各种硬木中，紫檀质地最为致密，变形小，非常难得。适合雕刻，它有一大特征叫“横向走刀不阻”。什么叫横向走刀呢？你们了解竹子吧，竹子竖着一劈，叫“势如破竹”。横着劈一下你试试，切断一根竹子，你就废了大劲了。但这紫檀就不一样，紫檀你横向走刀、纵向走刀受力是一模一样的，所以紫檀就能雕刻出非常圆润的效果。

那为什么它叫紫檀呢？你有时候看这家具它黑了吧唧的，为什么叫紫檀呢？是因为这种木料最开始剖开的时候它呈紫红色，时间久了逐渐加深，色深如漆，非常沉静讨喜。我们这张画桌叫牛血紫檀，过去紫檀也分很多种，比如说，金星紫檀、牛毛紫檀、鸡血紫檀，但我们这是牛血紫檀。牛血紫檀是紫檀中非常少见的品种，比金星紫檀还少见，我们今天弄个金星紫檀的手串都爱不释手，何况这么大一张桌子呢。

我们什么事都想知道个前世今生。但这紫檀画桌的前世，我是实在不知道。中国近代史非常动荡，中国人又不爱记录。不像西方人什么事都记一档案，所以我们真不知道它的前世，只知道它的今生。

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